Desinfektionsmittel haben die Aufgabe, Mikroorganismen zu inaktiveren oder abzutöten, welche Krankheiten oder Infektionen hervorrufen können. Im Gegensatz zur Sterilisation betrifft dies nur eine bestimmte Art von Keimen und nicht sämtliche mikrobiologische Organismen. Deswegen wird für die optimale Wirkung folgende Einwirkzeit je Erregergruppe empfohlen: